說到北極，你會想到有幾個？(OS: 阿北極不就北極？還有幾個？)
其實認真來說，除了我們一般講的磁北極，還有真北極。
對於飛行來說，常用到的方位定義有兩個，一個是真北(True North)，另一個則是磁北(Magnetic North)，因為指向的基準點不同，所以兩者之間會純在些微的偏差。
地球有兩個北極，一個是地理上的北極，也就是地球表面與地軸所產生的交點，稱為地理北極(Geographical Pole)，也就是常說的北極點。然而，地軸是一個假想的觀念，所以每年都還是會有些微的變動。以地理北極為定位基準的北方，就稱之為真北。
另一個則是地磁北極，各位在地球科學相關的課程應該都有學過，地球本身具有一個強大的磁場，而地球磁場北極所在的點，就稱之為地磁北極(Magnetic Pole)，也就是我們常說的北極，像是利用地球磁場Ex:指北針，所找到的方位，都稱之為磁北。地球的磁場也是年年都有變動，從下圖你就可以看出最近400年來，地磁北極的方位已經移動了不少。
真北與磁北如果相等的點所連成的線稱之為Agonic line，而真北與磁北的夾角稱之為磁偏角(Variation)。越往東行，磁偏會向東方增加，反之，往西則向西方增加。磁偏角在高緯度地區會更加的明顯。這些磁偏角在航圖上都有記載，也因為每年都會有變動，所以航圖也是每隔一段都會更新校正。
要如何把磁北跟真北校正在一起呢？有個口訣"East is least. West is best"，而我習慣用中文來記就變成了"東減西加"，當磁偏角是向東，必須減掉，當磁偏角向西，則必須加上補足。
舉個例子來說，現在飛機處在Var +9 E的區域，表示真北在磁北的東邊9度。所以要往True heading 050飛的話，實際上應該是要飛Magnetic heading 041。
除了磁偏角以外，還有一個稱為磁偏角(Deviation)，角的是羅盤角度與磁北的差異。有學過基礎的物理的應該對「電生磁，磁生電」這句話並不陌生。尤其在飛機這麼精密的交通工具上， 安裝了許多電子儀器，導致飛機本身就有磁場的改變，因此，在飛機的羅盤旁邊都會貼一個類似下面的偏移表，讓駕駛可以當做參考。也因為機體本身磁場干擾的影響，可能會導致羅盤失去準確性，當長途飛行時，飛行員也必須定時為羅盤進行校正。
所以，在製作飛行計畫的時候，飛行員必須先計算好實際上的航向，免得越飛越偏，飛了半天還到不了目的地。而現在有電子導航和全球定位系統的幫助，至少現在的飛行員不用透過觀星窗還有羅盤來判斷自己的方位。
關於作者:
Joe，飛行旅人，走跳超過17國，曾任職韌體工程師、領隊、飛行員。現職為軟體專案經理及部落客。
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